猛暑が続いている。冷たい飲み物でのどを潤す機会も多いはず。暑さのおかげで
ビール系飲料の出荷も好調だ。飲み物の出荷が増えれば、入れ物であるアルミ
ニウム缶やスチール缶の出荷も増える。使われた缶は回収され、再利用されるが、
その循環にも景気動向が大きな影響を与えている。

■09年度のアルミ缶リサイクル率、過去最高に

93.4％。アルミ缶メーカーなどで構成するアルミ缶リサイクル協会（東京・港）が
公表した、2009年度の飲料用アルミ缶のリサイクル率だ。リサイクル率とは、
消費されたアルミ缶のうち、再生利用された割合のこと。前年度の87.3％と比べて
6.1ポイント上昇、過去最高となった。アルミ缶が「リサイクルの優等生」（アルミ
缶リサイクル協会の内田収・事務局部長）と呼ばれるのもうなずける。スチール缶
のリサイクル率も高い。08年度は88.5％と前年比3.4ポイント上昇した。

アルミ缶のリサイクルの仕組みはこうだ。一般家庭から出るアルミ缶は自治体や
町内会などが回収、問屋などの業者が引き取り、缶メーカーなど利用者に渡される。
自動販売機やオフィスから出るアルミ缶は、専門の業者が回収、問屋などが引き取り、
利用者に渡る。スチール缶は家庭から出る缶、自販機から出る缶ともに自治体と
民間業者が集めて、鉄スクラップ処理業者や保管業者に渡り、製鉄会社にたどり着く。
アルミ、スチールともに工程のなかでスクラップにされる。

■中国への輸出増でスクラップ不足に

アルミ缶のリサイクル率が前年と比べて上がったのは、需要が回復したからだ。
アルミ缶は自動車部品や缶材、鉄の酸化を防ぐ脱酸材などとして使われる。リーマン
・ショック後、生産の回復が早かった業種のひとつが自動車だった。自動車向けの
需要が増加、原料として使われるアルミ缶の在庫整理が進展したことが大きい。

もうひとつの要因は世界的にスクラップの発生自体が減ったことだ。スクラップは
缶のほか、鋳物工場や建築現場、印刷工場などから出る。ところが、これらの業種の
生産回復は遅れスクラップも出づらい状況だった。もともと少ないところに、深刻な
スクラップ不足に陥った。そのなかでも高値で買い取ってくれる中国への輸出が増えた。

アルミスクラップ取引価格は需要動向と似た動きをする。09年１月を100として
指数化したグラフをみると、10年４月までは上昇していたが、それ以降は調整局面に
ある。地金価格との連動性が強く、アルミ地金安による下落という側面もあるが、
理由はそれだけではない。このころから建設需要などに不透明感が出始め、鉄鋼
メーカーが減産を迫られた。この影響を大きく受けたのがアルミ缶スクラップ。
自動車エンジンなどからつくられ自動車部品などとして再利用される「アルミキカイ」
と呼ばれるスクラップなどより下落率が大きい。

■素材転換簡単ではない飲料メーカー

鉄スクラップとして鉄鋼原料となるスチール缶も同様だ。取引量が多く指標となって
いるＨ２の価格とほぼ連動して動く。「スチール缶スクラップがＨ２より高くなる
こともある」（スチール缶リサイクル協会の酒巻弘三・専務理事）が、１トン2000
〜9000円程度、Ｈ２が高いのが通例だという。